Les gens choisissent de partir en vacances pour de nombreuses raisons : pour découvrir de nouveaux endroits et apprécier la culture locale, pour se détendre et se relaxer, et peut-être aussi pour apprécier l'histoire et imaginer comment les gens pouvaient vivre dans le passé, en visitant les bâtiments historiques

Carcassonne est une destination qui offre au voyageur une excellente opportunité pour passer de telles vacances. C'est la capitale du département de l'Aude, dasn la région Occitanie dans le sud-ouest de la France. Elle est située à 94 km au sud-est de Toulouse et est également proche des villes historiques de Narbonne et Béziers. La mer Méditerranée est à 74 km .

La ville est divisée en deux parties par le majestueux fleuve Aude : la Ville Basse et la Cité. La Cité possède les plus beaux vestiges de fortifications médiévales d'Europe. À ce titre, c'est un site du patrimoine de l'UNESCO et l'une des principales attractions touristiques de France avec plus de trois millions de visiteurs par an. Le site qu'elle occupe aujourd'hui fut contrôlé dès le Ve siècle avant J.-C. par les Ibères, puis par les Gallo-Romains. Le rempart intérieur a été construit en 485. Au fil des ans, de nombreux aménagements ont été entrepris dont la construction de la Basilique Saint-Nazaire avec ses vitraux du moyen-âge et la création des remparts extérieurs agrémentés de tourelles ornées. La Cité perd son importance stratégique au XVIIe siècle et tombe en décadence. La restauration a commencé au 19 ème siècle avec d'importants travaux de restauration entrepris jusque dans les années 1960. Aujourd'hui, près de 1 000 habitants vivent dans des propriétés le long de ses petites ruelles sinueuses avec de nombreux restaurants, un hôtel, des cafés et des boutiques répondant aux besoins des visiteurs d'aujourd'hui. L'ensemble du site est illuminé la nuit présentant une belle image sur la ligne d'horizon. En été, de nombreux spectacles et festivals se déroulent à la Cité ( https://www.festicket.com/festivals/festival-de-carcassonne/ ).

La Ville Basse a été fondée en 1240 lorsque les fauteurs de trouble qui vivaient dans la Cité ont été bannis hors de ses murs. Aujourd'hui, la Ville Basse est le centre d'affaires de Carcassonne. Il y a quelques industries légères, mais aujourd'hui Carcassonne vit principalement du tourisme.

Et maintenant, vous pouvez vous poser la question : comment découvrir au mieux cette magnifique destination touristique qu'est Carcassonne ?

Il est suggéré au visiteur de commencer par une visite du marché qui se tient chaque mardi, jeudi et samedi matin sur la place Carnot à la Ville Basse. C'est ici que le visiteur peut se promener parmi les nombreux étals vendant des produits artisanaux et locaux, notamment des fruits et légumes, des conserves, du fromage et de la viande. Au bout d'un moment, il sera peut-être temps de prendre un café chez Félix où l'on pourra s'asseoir à l'une des tables extérieures sous le soleil et admirer la fontaine de Neptune au centre de la place.

Après cette pause fraîcheur, le visiteur peut désormais se diriger à pied vers la Cité (15 minutes de trajet environ). Empruntez la route panoramique en traversant la majestueuse rivière Aude par le Pont Vieux. Le pont mesure 225 m de long et n'est désormais accessible qu'aux piétons. Il a été achevé en 1320 après avoir remplacé une structure antérieure. En traversant le pont, il est possible de voir à la fois la forteresse de la Cité et la belle rivière Aude. Il est facile d'imaginer à quel point ce pont devait être fréquenté par calèches et piétons allant et venant pour leurs affaires. ( Image de Yellow.Cat sur Flickr sous licence Creative Commons.)

Une fois le pont traversé, commence la montée vers la Porte, la seule entrée de la Cité par la route, gardée par deux tours. En entrant dans la Cité, on ets directement immergé dans des ruelles étroites et pavées. Le visiteur peut choisir de se promener simplement dans la ville médiévale en admirant les nombreux bâtiments anciens. La Basilique de St Nazaire mérite certainement une visite pour voir les magnifiques vitraux et apprécier le calme et la tranquillité qui règnent à l'intérieur de ses anciens murs. Alternativement, il est possible de faire une visite guidée des remparts ou de faire une balade en calèche. Bien sûr, de nombreux restaurants sont disponibles pour la pause déjeuner. Pourquoi ne pas essayer le traditionnel cassoulet arrosé d'un verre de vin blanc frais. Alors que la journée se retire après plus de visites ou peut-être quelques achats, il est temps de retourner à la Ville Basse pour admirer la Cité au crépuscule et finir sur la place Gambetta illuminée.
Après cette journée, il sera difficile de ne pas repenser à toute l'histoire illustrée par cette belle ville.